念佛生西典範三則（三）

念佛生西典範三則（三）

以下三則淨宗大德生西典故，節錄自毛惕園居士所著「念佛法要」一書之卷二（網址：http://book.bfnn.org/article2/1142.htm  ），末學會大略解釋，有錯還請海涵，謝謝。

註：文中的【按】…，是毛居士的評語，非末學所寫，先報告之。末學咪弟頂禮。阿彌陀佛！


 
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工念無間

民國具行、日辯大師，雲南會理人，幼失怙恃，贅鹽源曾氏，生二子，家貧，工雞足山祝聖寺。年二十一，率全家八人求出家，受具戒。虛雲和尚教以念佛求生淨土法門，遂屏息諸緣，一心繫念。耳聾貌醜，不識字，日種菜，夜禮拜念觀世音菩薩，間習坐，學課誦及諸經，自極精勸。旋參四大名山，回滇，適雲公重興雲棲寺，問往視眷屬否？曰：「吾不顧他矣。」問汝將何為？曰：「極勞瘁事，人不能任者，吾任之。」凡築牆、蓋房、種菜、植樹、挑石、挖土、洒掃、炊爨等苦行，行工無一刻暇，念佛亦無一刻閒也。夜開靜，禮金剛、藥師、淨土諸經，一字一拜。黎明鳴大鐘，上殿課誦以為常，未嘗寢息。偶自縫衣，或代同參縫補，一針一佛號隨之。戒期請為尊證，售衣被用物盡，設齋供眾，問何往，但笑不語。期滿，密往殿後，向西趺坐念佛，以火自焚，年三十六，形狀如生，異香遠聞。迨眾往觀，取引磬，忽倒下成灰。（虛雲和尚年譜）

【按】一字不識，尚於苦工時念佛無間，我輩讀書識字者，若悠忽虛度，豈不愧煞。惟自焚，未得三昧者，切勿萌此妄念，以免著魔發狂，永墮惡道。

略解：

 
民國年間，日辯（具行）大師，雲南大理人，幼年失去父母而入贅鹽源曾氏，生二子，家裏貧窮，在雞足山祝聖寺工作。二十一歲時，日辯帶全家眷屬八人出家，受具足戒。虛雲老和尚教他念佛一心求生西方，於是放下世間塵緣，一心念佛生西。日辯大師耳聾、其貌不揚，不識字，白天種菜，晚上就禮拜、念觀世音菩薩名號，亦習坐、學佛門課誦功課及諸經，非常精勤。曾去參訪佛門四大名山（途中亦當是念佛不斷也），後來回到雲南，剛好虛雲老和尚要重修雲棲寺，老和尚問日辯：要不要先去看看你的家屬？日辯答：我已經放下一切了。老和尚再問：那你怎麼打算？日辯大師說：再辛苦的差事，別人不能做的，我來做。

於是築牆、種菜（常送給他人享用）、種樹、挑石挖土、灑水掃地、煮飯等苦差事，日辯做不停，而念佛也沒有一刻停。深夜就開靜（是佛門用語，指起床。這裏指日辯的境界已不用睡覺），禮拜念誦「金剛經」「藥師經」及淨土等經典，念一字，拜一下。早上鳴大鐘，上殿課誦成了平常，他根本沒睡覺。偶爾縫衣服或代同修縫補，縫一針就是一聲佛號。戒期大家請他尊證（大家已知他境界非凡，希望他開示幾句，他只說：我半路出家，只會一句阿彌陀佛而已（這是客氣話，但亦真實語，一句佛號即自性不可思議也，念極功深，成佛有餘），後來他也把衣被等物賣光，設齋飯供養眾人，大眾問他將往哪裏去？（大家已知他賣光身邊物，可能有什麼決定）日辯大師只是笑笑不講話。期滿，他自己秘密往大殿後方，面向西方盤坐念佛，弄一些乾草把自己燒了（能這麼做，已不是普通人境界）。他活了三十六年，往生時一身全燒成灰但仍栩栩如生維持盤坐身形，奇特香味傳達四方。許多人得知消息，都跑來看，有人動到他手上引磬，突然骨灰崩落一地。

註：日辯大師念佛功深，已非凡人（可能已證得阿羅漢果位，甚至已是大徹大悟、境界更高的法身大士（至少是分證佛）），其火當是三昧真火（自己把自己燒了）。一般人不可自焚，將痛苦發狂，恐墮地獄。當時雲南督軍兼省長唐繼堯先生，聞知消息，也帶家人來看。大家對此都嘖嘖稱奇，從此都深信佛法。唐繼堯並提倡政府為日辯大師辦了三天的紀念活動，有數萬人來參加。

閉關精修

民國常慚愧僧，印光、聖量大師，蓮宗十三祖也。陝西郃陽趙氏子，少業儒，曾闢佛，病目幾喪明，始悟前非。年二十一，出家受具戒，讀龍舒淨土文，知念佛乃了生脫死之要道，即專念佛號，工作時心不離佛。旋往紅螺資福寺，專修淨土，並深入經藏，妙契佛心。朝五臺至京，隨化聞和尚請藏回普陀，住法雨寺，勵志精修，閉關六載，以期晝夜彌陀，早證念佛三昧。徐蔚如居士等以師文鈔印行，道化遂廣，自行化他，一以淨土為歸，不離因果，不涉玄妙，皈依者廿餘萬，依教奉行，得生西者亦多。且化及囹圄異類，常持大悲水米，救諸病危。嗣掩關蘇州報國寺，課餘重修普陀、清涼、峨眉、九華等山志。宿誓不作住持，不收徒眾，因緇素歸往者眾，創靈巖山淨宗道場，俾眾共修。設弘化社，印贈佛書五百萬部，佛像百餘萬幀。維護法門，中興淨宗，救濟饑貧，捐助急賑，功難思議。後移靈巖，預知時至，示眾云：「念佛見佛，決定生西。蒙佛接引，我去矣。」面西念佛坐化，年八十。荼毘，齒全存，五色舍利數千。（印光大師行業記）

【按】祖師係大勢至菩薩再來，中興淨宗，猶常閉關精修，晝夜彌陀，我輩凡夫，豈可悠忽懈怠而不勇猛精進耶？

略解：

 
民國年間印光大師，淨土宗第十三代祖。陝西邰陽趙氏子，年少學儒，曾批判佛教，（自小就有的眼病病情加重，）眼睛差點失明，才覺悟自己做錯了（在看到佛經受啟發後，知錯了）。二十一歲時，出家受具足戒，曾讀「龍舒淨土文」（宋朝王龍舒（日休）居士所寫，勸人念佛往生西方的好書，有念佛治好重病例子、念佛瑞相往生、念佛修持方法等）；龍舒居士是站著往生的，境界不凡），才知念佛真是了脫六道輪迴的捷徑（容易成就），於是專念佛號，工作時仍心不離佛。曾往紅螺資福寺，專修淨土，並深入經藏（主要在大乘經典，即指成佛的經典，如「阿彌陀經」「無量壽經」皆是求生西方成佛的經典，乃至念一句阿彌陀佛，就是一部經典，念百句即等於百部經典，一句句念下去，三天五天十天半月一個月…漸漸容易專心（已不知念了多少部佛經典了，如念了一百萬聲佛號，等於念了一百萬部經典，但效果如何，決定在恭敬、專心與否，越專心恭敬長時間念，效果越大越明顯，消業開智增福（也要學佛慈悲心，如修好十善、愛惜蟲蟻莫傷，否則念佛易有阻礙）），漸漸歡喜、智慧漸透出，此;亦「廣學多聞」也，因為智慧開了），漸妙契佛心。也曾朝五台山，後至京城，隨化聞和尚護送藏經回普陀，住在法雨寺，勵志精修，曾閉關六年（甚多次，常精進閉關，一生把念佛當飲食，念佛念久自有樂趣法喜出現，不是外行人所想的越念越無聊、越孤單），希望能日夜念彌陀聖號，早證念佛三昧。

徐蔚如居士等人以大師文鈔印行出刋，於是更多人知道有印光大師此人。大師自修行及教化他人，都是勸人歸向西方極樂淨土（念佛念到歡喜處，即如同身處極樂世界，因極樂世界即自性，自性即宇宙一切，故就在心裏、一切時、一切處），不離因果（念佛學佛慈悲是因，成佛是果），不高談玄妙、無實益之語。皈依大師的居士有二十多萬人，依教奉行、老實念佛而生西方的人也多。大師也感化許多監獄中人念佛，乃至異類（如小蟲，下面會提到大師感化小蟲離開不打擾），也常持念大悲水、大悲米，救了許多醫生無法救治、病危之人。也曾閉關蘇州報國寺，課餘重修普陀、清涼、峨眉、九華四大佛門名山的山誌。印光大師不作住持、不收徒眾，但緇（僧人）素（在家居士）歸依的人多，故創靈巖山淨宗道場，以利大眾共修。也設弘化社，印送佛書五百萬部，佛像百萬餘幅。維護法門（民國年間有不少人想毀滅佛教，大師都盡力與有心人力挽狂瀾而成功續佛慧命），中興淨宗（念佛的人越來越多了），救濟饑貧、捐助急賑，功德難以思議。大師後來回到靈巖，預知時至，臨終時對大眾說：「念佛見佛，決定生西；蒙佛接引，我走了。」面向西方坐著自在往生，大師活了八十年。火化後，牙齒全存，燒出五色舍利數千。

註一：有弟子曾問印光大師如何修行，大師就說：「念佛為主，研經（看經典）但略帶。」因「定能生慧」，故念佛修定不可少（盡量念成習慣，從早到晚，從晚到早，或小聲念或默念，行站坐臥如走路、坐車、喝水、躺著未睡著時…時時皆可念也），心漸漸定下來後，漸漸看經聽經就容易有悟處。若是只搶著看許多不同經典，卻不念佛，則智慧難以透出也，因為許多經典有的說空（如「金剛經」「心經」），有的注重說妙有莊嚴（如「阿彌陀經」的極樂世界描述），這是佛對不同根性眾生的善巧，故佛經如同藥，若沒智慧，亂看就如同吃錯藥，反而不利，容易陷入疑惑，無法融會貫通；若多念佛修清淨心，則智慧漸透出，則對經典容易融會貫通。（可先專注一本，漸漸五年、十年漸通達（智慧透出來了）後，可一經通，一切經也漸通。）

註二：「中興淨宗印光大師行業記」一文，約是大師一生略傳（全文網址：https://book.bfnn.org/article2/1656.htm ），節錄一小段大師愛惜蟲蟻之行止並略微說明。

師之無緣慈悲，化及囹圄，及與異類，民十一二年，應定海縣陶知事請，物色講師，至監獄宣講，乃推智德法師應聘，師令宣講安士全書等，關於因果報應，淨土法門各要旨，獄囚多受感化，及滬上王一亭，沈惺叔等居士，發起江蘇監獄感化會，聘師為名譽會長，講師鄧樸君，戚則周，（即明道師在俗姓名）喬恂如等居士，皆師之皈依弟子，由師示以心佛眾生，三無差別，及注重因果，提倡淨土，為講演之要目，而獄官監犯，因之改過遷善，歸心大法，喫素念佛者，亦大有其人。其於異類也，十九年（七十歲）二月，師由申太平，赴蘇報國，鋪蓋衣箱，附來臭蝨極多，孳生之蕃，致關房會客窗口與窗外之几上，夏秋間，均常見臭蝨往來，有弟子念師年老，不堪其擾，屢請入內代為收拾，師皆峻拒不許，且云，此只怪自己無道德，古高僧，不耐臭蝨之擾，乃告之曰，畜生，你來打差，當遷你單，蝨即相率而去，吾今修持不力，無此感應，夫復何言，泰然處之，終不介意，至二十二年（七十三歲），臭蝨忽然絕跡，師亦不對人言，時近端午，德森念及問師，答曰，沒有了，森以為師年老眼花，一再堅請入內檢查，確已淨盡，了無蹤跡，殆亦為師遷單去矣，師在關淨課外，常持大悲咒加持水米，以賜諸醫束手之危病者，輒見奇效，一日，報國藏經樓發現無數白蟻，師在山聞之，賜大悲水令灑之，白蟻從此絕跡，此為二十七年夏事也，師之法力神應，類多如此。

●別註一：大師無緣慈悲（沒有貪愛的慈悲，平等的慈悲），令有德人到監獄中講因果、念佛法門給獄囚聽，感化許多獄囚學佛念佛。心、佛、一切眾生，都是一體，同一法身（只是佛已覺悟，凡夫仍迷），故盡量大慈悲也。



●別註二：另外，大師寮房內有一些小蟲干擾，弟子本來要幫大師處理掉，但印光大師不准，說自己無德行，說以前有高僧，被小蟲干擾，高僧叫小蟲遷單（離開），小蟲就真的離開了。印光大師說只能怪自己德行不好（大師對一切眾生平等對待，愛惜蟲蟻命也；一般人念佛，若能愛惜蟲蟻，也必能長壽、念佛也易念出歡喜念出智慧）。過了約三年（七十三歲），小蟲竟絕跡了（弟子以為大師眼花，但進寮房檢查過後，真的沒有了！概是被大師給遷單了），這是德行的感召。此外大師也常加持大悲水米救病危之人甚多，甚至有次藏經樓發現很多白蟻，不殺牠們（不結未來冤仇；常殺生者，今生容易多病多受傷且折壽），以大悲水令人灑之，也讓白蟻遷單了。（印光大師是大勢至菩薩化身，佛菩薩會演戲（譬如演生病，然後悔改學佛），我們雖是凡夫，也學學大師努力念佛、修十善，求生西方永脫眾苦且分身無量度眾生，其樂也）

見苦念佛

清朗然尼師，姓沈，嘉善人。幼見嫂產難之苦，誓不嫁。尋出家淨池庵，專修淨土，閒忙無間。年七十一，謂其徒曰：「吾三月中，三夢寶池，趺坐華中，往生有分矣。」遂無疾坐逝。（染香集）

【按】女人於八苦之外，多一產難之苦，身受者不覺，而見苦出家，專修淨土，即往有分，離苦得樂，其為多善根也明矣。

略解：

 
清朝朗然尼師，姓沈，嘉善人。小時見嫂嫂生產的痛苦，發誓一生不嫁人。沒多久在淨池庵出家，專修念佛法門，不管閒忙，都無間斷地念佛。七十一歲時，告訴徒弟說：「我三月之中，三次夢到坐在極樂世界七寶池蓮花中，我往生有分了！」她果然無病坐著往生。

註：人生八苦：生、老、病、死苦；愛別離苦（愛必有分離時，死別最苦）；怨憎會苦（常遇到過去生的仇家（如殺過的動物蟲蟻等，未來都會報仇））；求不得苦（福報不夠，不肯斷惡、布施故）；五陰（又稱「五蘊」）熾盛苦（五陰是色、受、想、行、識；色是色身（身體），受想行識是精神狀態過程；業障來纏，常常心身困擾也，與前面七苦都是相關）。女人要再加上生產之苦。人生六道輪迴是苦海，在三善道（人、天界、天阿修羅）的時間極短，在三惡道（餓鬼、畜生、地獄道）的時間極長。雖然可修十善，但就算修得好，今生漸順乃至死後升天，但天界是有壽命的，壽盡又墮下來，並不究竟（甚至有的因過去生未報應的罪業，直接墮地獄了），唯有求生西方是最快速解脫且易成就之法，一往生就注定成佛，永不受苦，故十方諸佛皆讚嘆阿彌陀佛發的四十八願。我們只要一心慈悲、多多念佛，不管功夫高低，也必能往生西方、永脫眾苦的。阿彌陀佛！頂禮學習。

淨土宗十三祖，印光大師略傳（及一些感想）

淨土宗十三祖，印光大師略傳（及一些感想）

先說幾句話：

印光大師是大勢至菩薩化身（見文末楊信芳女居士的親歷，末學會稍微解釋一下），佛菩薩來人間，會演戲，如生病、批評佛教，最後知道錯了，再精修佛法、病好了。這都是啟悟世人的善巧方便。印光大師生下即有眼病，學儒家之說，繼而又學古代韓愈、歐陽修批評佛法，印光大師的眼病更加嚴重，幾乎失明。後來看到佛經、龍舒淨土文（宋代王龍舒（日休）居士所寫的勸人念佛的書，有往生的例子、有念佛治好眼病、重病的例子，有勸各行各業皆可念佛消業的建議，是本難得好書。龍舒居士臨終是站著往生的，淨土宗第八祖蓮池大師也稱讚他應是西方極樂菩薩再來人間示現的），知道錯了，認真學佛念佛，眼病好了，日後更是大弘佛法於世，被弘一大師稱讚：三百年來第一人！

印光大師除與弟子書信答問（後被整理為「印光法師文鈔」），主要是帶信眾念佛，也有「弘化社」專印佛經善書，如曾印「安士全書」（講戒殺戒淫、求生西方之重要）「了凡四訓」（深信因果、改造命運的典範及真誠心的重要）數百萬冊，因為一般人對這些較能親近、理解（其實這也是基礎，能堅持，往生西方成佛有餘），佛法則常有深奧的經典，所以這是印光大師的善巧方便，勸大家深信因果，勤念佛念觀音，以挽戰爭、天災等劫難（當時歷國內爭戰及後面的中、日戰爭，人民太苦）。現今世風日下、信科學不信因果，大約起於清末及民國初年，被一些不明理的知識份子，教人要學西方的創意活潑，反而失了「定而生慧」的宇宙至理。智慧若透出一些些，就受用無窮，不但看事清楚且知如何救度教化眾生，且能消業障除煩惱；知識不能，學了一大堆雜七雜八的知識，若無智慧（智慧是我們的本性，只是被分別、執著、妄想給障礙了）作基底，必變成偏見、邪見。古代小孩多是背誦一些道德經典（道德經典有善良正能量，積福報；不背誦，小孩也常會胡思亂想，只是沒大人嚴重），幾年後，再為其解說，這時小孩很容易啟發智慧，舉一反三、舉一反百反萬…（看其智慧透出的程度）。故古代常有十七八歲就當大官的，他們真的有智慧，能擔大任。

大師念佛功深，早就大徹大悟（其實大師本就是大勢至菩薩化身，智慧何時不在），常念一些大悲水、大悲米、大悲香灰給弟子帶回家。曾有一位弟子，好像得肺病，咳血，他怕父母擔心，又想起印光大師給的大悲米，就拿了幾粒沖泡熱水，瞬間米粒爆開成七彩色，他喝下去，病很快就好了，不再咳血。

底下文章引用網址：https://www.hwadzan.com/k12/1872.html （其他祖師傳記，也在此頁面有連結（按「淨宗祖師略述」），祖師們都不是普通人，可說都是於禪大徹大悟後，教導人念佛求生西方。如善導大師、少康大師、永明延壽大師，是阿彌陀佛化身；蕅益大師用九天所寫的「阿彌陀經要解」，被印光大師稱讚「即使古佛再來，也不能超出其上」（這表示蕅益大師也是佛菩薩再來的，只是身份沒曝露）；蓮池大師曾在地方鬧乾旱時，被信眾要求幫忙，大師就帶大眾到田中念佛，沒多久就下大雨了，蓮池大師亦非普通人也，大師也是極力勸人戒殺。戒殺、修十善才是根本之道，否則常殺生，天災必定隔一段時間就出現；多念佛很好，念佛時佛光普照，可消冤解孽，減輕災難，現今世界很需要更多人念佛、斷惡，一即一切故（即現今科學「量子力學」同道理）、境隨心轉故），於天，風調雨順，於人，則可身心安穩，乃至容易生西方極樂、永脫眾苦也。就報告到此。末學咪弟頂禮。阿彌陀佛！

●註：韓愈晚年其實也接觸到佛門高僧，其心態亦有轉變。歐陽修學韓愈批評佛法，批得更猛，甚至說佛法不講孝道，要去之而後快。其實佛門「地藏經」就是一部大孝經，地藏菩薩要一切地獄受苦眾生（許多都是他的過去生父母）脫苦，他才要成佛；又如「觀無量壽佛（阿彌陀佛）經」中提到的「淨業三福」，至少把第一福（孝養父母、奉事師長、慈心不殺、修十善業（好好修能轉命運，再加上念佛求生西方，對父母是大孝））做到，才容易往生西方成佛，且一人成佛，九祖升天，故往生西方成功的人（注定快速成佛），其先祖、父母兄弟朋友一切緣深者，都得大利益也！（墮三惡道（地獄、餓鬼、畜生道）的父母先祖等，都能令其迅速脫離惡道）

歐陽修後來被宰相韓琦介紹去見一位高僧，經過閒聊，歐陽修被折服了，從此對佛法恭敬、讚嘆！懺悔自己往昔過錯。他也接觸「華嚴經」，而「華嚴經」最後是普賢菩薩十大願王導歸西方極樂世界，極樂淨土其實就是我們的「本性」（佛性）所變也，乃覺悟、變化無邊、神通圓滿、無所不能之境界（說明白了，整個宇宙就是我們自心，也就是整個極樂世界；且大中有小，小中有大，過去即未來，未來即現在，重重無盡、無法以凡夫妄心來思議…）。歐陽修也對學生們說，不可隨意批評佛法（乃至儒法、道法等），鼓勵學生們認識佛法。

民初（其實清末就已西風漸來），一些知識份子鼓吹學西方，摒棄中國傳統、崇尚西洋，特別是毀謗佛法、要人不信因果。這導致世風大變，這影響太大了。相信此邪說的人，必然護法神離開，而過去數不清世的冤家債主，都要附過來了，於是中國災難臨頭（帶頭批評佛法的地區（或小地區或大地區），必遭大難），動亂加劇。現今世界，人心更糟，貪婪、瞋恨、邪淫，無所不在，學校、媒體教的是情色、暴力、不信因果，故如「華嚴經」所說：一即一切，一切即一。即一人（一蟲、一鬼神、一動物…）一世界，心、境一體且境隨心轉，即善心引善境，惡心引惡果。故現今全球氣候劇變，冷則極冷，熱則極熱，且冷熱不定，失天地常規（不但不往好的方向變，且變化太快，漸讓人無法承受），洪水、地震、山林大火、熱浪、沙塵暴…全球人受苦。但也有許多有心人已覺悟，努力教導因果教育，讓人們認識因果之真理，故世界等待有心人來救，如周安士居士（安士全書作者）所說：人人信因果，天下大治之道；人人不信（知）因果，天下大亂也（人心亂，氣候也亂（因一即一切）；而各人因果各人擔，故自己能信因果、斷惡向善修十善業，則可謀自己、一家之福（家中沾光））。

地藏菩薩在過去生中，曾是國王，以十善業治國，百姓安樂。而附近鄰國，不修十善，人民多造罪業，故知其災難必多（光是人群間就常騷動對立不安了）；若人人修十善，世界大平安。十善是：不殺、不盜、不邪淫；不惡口、不兩舌、不綺語、不妄語（不說謊；但善意謊言可，如獵人要抓兔，可故意錯指方向，如此獵人少造一次殺業又可救兔子一命）；不貪、不瞋、不愚痴邪見（如毀謗佛法因果）。簡言之：不隨意批評（常批評人者，自己亦必常被人流言中傷）、慎重口業、端正心念行為、謙虛、莫隨意傷害蟲蟻（可得長壽、少病少傷善果報）、常恭敬一切人事物等。雖不容易做到100分（100分只有佛能做到；我們若念佛往生西方，也能做到，這是阿彌陀佛四十八願的不思議加持），也盡量學習，可轉變命運；做得好，今生就轉，漸漸心安理得、疾病減輕穩定、延壽、生福報。
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印光大師（公元1861～1940年），當代淨土宗高僧。諱聖量，字印光，別號常慚愧僧。幼隨兄讀儒書，頗以傳承儒家聖學自任，應和韓歐闢佛之議。後來，病困數載，始悟前非，頓革先心，出世緣熟，即投終南山南台蓮華洞寺出家，禮道純和尚剃染。次年受具足戒於陝西興安雙溪寺。

印祖出生六個月有眼疾，幾近失明，後來雖痊癒，而目力已損，稍發紅，即不能視物。出家後，於湖北蓮華寺充照客時，幫著晾曬經書，得讀殘本《龍舒淨土文》。而知念佛往生淨土法門是即生了生脫死的要道。印祖於受戒時，因善於書法，凡戒期中所有寫法事宜，悉令代作。寫字過多，眼睛發紅如血灌。由此目病，乃悟身為苦本，即於閒時專念佛號，夜眾睡後，復起坐念佛。即寫字時，亦心不離佛，故雖力疾力書，仍然勉強支持。後眼疾竟得全愈。由此深信念佛功德不可思議，而自行化他，一以淨土為歸。

印祖修淨土，韜光斂跡，久而彌篤。二十六歲時，到紅螺山資福寺淨土道場，入堂念佛。三載之中，念佛正行而外，研讀大乘經典，妙契佛心，淨業大進。三十三歲時，應普陀山法雨寺化聞和尚請，護藏經南下，住法雨寺藏經樓閒寮，近二十載，勵志精修，深入經藏。間或受寺眾堅請，乃為講淨土經典，講畢，旋即閉關。齋房書「念佛待死」以自勉，學行倍進。印祖出家三十餘年，始終韜晦，不喜與人往來，亦不願人知其名字，長期晝夜持念阿彌陀佛名號，亦早證念佛三昧。

晚年，大弘法化之餘，於蘇州報國寺方便閉關。1937年，於蘇州靈巖山閉死關念佛，關中答一日本人的「近來動靜」問題時，答云：「自到靈巖，任何名勝，均不往游，以志期往生，不以名勝介意故。」足證印祖一生行化，以身弘法，道盛德隆，感人至深。

1911年，大師五十二歲，高鶴年居士將大師文稿數篇刊入上海佛學叢報，署名常慚。人雖不知為誰，而文字般若已足引發讀者善根。徐蔚如、周孟由諸居士見之，歎譽云：「大法陵夷，於今為極，不圖當世尚有具正知見如師者，續佛慧命，於是乎在。」於是，一再搜集印祖文稿，刊為《印光法師文鈔》，於商務印書館、中華書局及佛學界內部廣為印製流通，印祖德名由此而騰譽海內外。

《文鈔》實為印祖弘法之緣起。由讀《文鈔》而傾慕大師道德，竭望列於門牆的善男信女，日益增多。或航海梯山而請求攝受，或鴻來雁往而乞賜法名，二十餘年，皈依印祖座下者，不計其數。即依教奉行，吃素念佛，精修淨業，得以往生西方淨土的士女，不勝枚舉。

我國近代以來，歐風東漸，禮教陵夷，社會人士莫不以身心活潑為現代意識，遂致身口意三業，放蕩恣肆，漫無忌憚。故印祖針砭時弊，力倡竭誠盡敬，慚愧自牧，以培淨業行人之福基。生逢干戈不息、戰禍連綿之際，而水旱天災亦交迫迭至。印祖悲心淒惻，廣倡因果報應之說，以為因果者，聖人匡治天下、諸佛救度眾生之大權。嘗語人云：因果之法，為救國救民之急務。必令人人皆知，現在有如此因，將來即有如此果。善有善報，惡有惡報，欲挽救世道人心，必須於此入手。印祖生前流通《安士全書》、《了凡四訓》數百萬冊，足見其力倡因果之悲心。

印光大師的淨土思想上承古佛祖師之血脈，下契近代眾生之根機，言言歸宗，字字見諦。印祖剴切指陳：淨土法門是末法眾生出離生死的唯一要道。其與吳璧華書云：有一秘訣，剴切相告，竭誠盡敬，妙妙妙妙。從佛法與眾生根機的對應角度，為我們提供了最佳的抉擇。

印祖除了以文字般若與講經說法的形式弘揚淨宗外，還建立靈巖山寺十方專修淨土道場，親自立定規約章程，為末法叢林之表範。印祖還創辦弘化社，廣印經書流通，二十餘年，所印各種佛書，不下四五百萬部，佛像亦在百萬餘幀，法化之弘，廣被中外。

印祖一生克苦儉僕，注重惜福。衣食住等，皆極簡單粗劣，力斥精美。食唯充飢，不求適口。衣取御寒，厭棄華麗。有供養珍美衣食，非卻而不受，即轉送他人。如果是普通物品，便令交庫房，與大家共享，決不自用。灑掃洗滌，事事躬自操作。受請外出講開示，雖為備轎，亦不肯坐，以為折福故。

印祖自奉節儉，待人卻甚為慈厚。凡善男信女供養的香敬，悉皆代人廣種福田，用於流通經籍，救濟饑貧。凡聞何方被災告急，必盡力提倡捐助，悲愍苦難眾生，無以復加。

1940年冬，印祖略示微疾，促令辦理妙真法師升座儀式，預知時至，多諸跡證。初三日晚，對大眾開示：「淨土法門，別無奇特，但要懇切至誠，無不蒙佛接引，帶業往生。」初四日早一時半，由床上起坐說：「念佛見佛，決定生西。」言訖，即大聲念佛。二時十五分，印祖坐床邊呼水洗手畢，起立說：「蒙阿彌陀佛接引，我要走了，大家要念佛，要發願，要生西方。」說完即坐椅上，端身正坐，口唇微動念佛。三時許，妙真和尚至。印祖吩咐：「你要維持道場，你要弘揚淨土，不要學大派頭。」自後即不復語，只唇動念佛而已，延至五時，如入禪定，笑容宛然，在大眾念佛聲中，安詳往生。世壽八十，僧臘六十。

印光大師是大勢至菩薩再來，他這個身分之暴露，是在《永思錄》裡面，大師的一位皈依弟子記載的。有一個女孩子，念初中，從來沒有接觸佛教，忽然有一天晚上做了個夢，夢到觀音菩薩，雖然不信佛教，但她也曉得有個觀音菩薩，對觀音菩薩很熟悉，穿白衣服，很慈祥的樣子。她夢到觀音菩薩告訴她：大勢至菩薩現在正在上海弘法，妳應當去親近他。她說：大勢至菩薩我又不認識，到底是哪一個？觀音菩薩告訴她：印光法師就是大勢至菩薩。第二天醒來之後，她覺得很奇怪、也很納悶，就問她家裡人，家裡人都不知道，也不曉得佛教有一個大勢至菩薩，更不知道有個印光法師。到最後問到她家裡有個親戚，是念佛的，他知道有個大勢至菩薩，但是不曉得有印光法師。於是她就打聽，打聽了很久，有人告訴她，普陀山有一個法師叫印光，沒錯！現在被居士們請到上海來弘法。於是一家人很高興去拜見老和尚，見了老和尚就把夢中的事情一說，老和尚狠狠的罵她一頓說：不准對任何一個人說，這是胡說八道。而且觀音菩薩還告訴她，大勢至菩薩住世只有四年。所以她被印光法師呵斥一頓之後，不敢講了。但是四年後，果然印光大師往生了，往生之後她才把這一段事情寫出來。於是大家才曉得印光大師是大勢至菩薩再來的。

印祖一生潛修實證，淡泊平常，以文字因緣作人天眼目，利益叵測，其著作有《印光法師文鈔》正、續篇，丙子息災法會法語等流通於世。

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咪註：
下文中，奇特的是，楊居士沒聽過大勢至菩薩，也不知有印光大師在上海弘法，卻在隔天看報紙而剛好有印光大師在上海弘法的報導；而夢中觀音菩薩告訴她，印光大師四年後在世間的緣份已盡，要往生了，後來真的四年後，印光大師預知時至往生（大師遺身火化後燒出舎利極多，牙齒且三十二顆全部留存，沒有被燒化）。這也是促人信佛的一個示現吧。佛菩薩度眾生的善巧，凡夫是不會知道的。另外，佛菩薩身份不會輕易曝露，否則有些不信佛法的，會毀謗，這會造成大罪過，且「楞嚴經」中佛早說了，佛菩薩再來，絕不會自言自己是佛菩薩，除非是臨終時對周遭人私下說出（如夏蓮居大士，臨終時說出自己的常寂光境界（至少是分證佛），十天後就念佛自在往生了）。故常說自己是佛菩薩再來者，卻又不走（往生），這不外乎貪圖名利（這是犯了大妄語罪，下場是墮無間地獄），莫輕信也。（楊信芳居士曾私底下跟印光大師講夢境之事，卻被印光大師罵，要她別亂講，所以她直到印光大師真的往生了，且剛好是四年，就把這事情說出）
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紀夢悼印光大師（節自「印光大師永思集」，網址：https://www.bfnn.org/book/books2/1287.htm#a30 ）──楊信芳

余十八歲時，肄業上海女子中學，有同學張孝娟女士，住西門路潤安里，與余交誼最深，其母張太太，雅愛余，以親女視我，故我亦以阿母稱之，放學歸來，輒膳宿於張家，習以為常。

民國廿五年國曆十一月廿三夜，余宿張家，與孝娟共榻。中宵睡去，遙見觀音大士立小島上，環島皆海，水天一色，大士身長丈許，瓔珞莊嚴，手持淨瓶，如世所繪。余則在一葉扁舟中，舟駛近島，大士招手告余曰：「大勢至菩薩現在上海教化眾生，汝何昏迷，不去聞法？」余無以答。大士又曰：「印光和尚是大勢至化身，四年後化緣畢矣！」言訖而隱，忽駭浪滔天，舟幾覆，余大呼救命。孝娟推余醒曰：「信芳汝其魘耶？」余告以夢，相與一笑。

翌晨，以夢告張太太，並問有否菩薩名大勢至，有和尚名印光者乎？張太太固信佛，驚曰：「大勢至乃西方極樂世界之菩薩。印光和尚之名，昔曾聞諸孝娟之父，云是普陀山得道高僧。」余問印光和尚今在上海耶？張太太曰：「不知。」余為之悶悶。次日讀《申報》，見登有丙子護國息災法會通告，乃知上海聞人請印光和尚來滬在覺園主持法會。奇哉此夢，三人驚詫不已。乃與張太太母女同赴覺園，聽印光大師說法，三人同皈依焉！余蒙賜法名慧芬，張太太慧範，孝娟慧英。

愧余孽障深重，未能精進，今則攜男抱女，終朝碌碌，淨業益荒蕪矣！昨得蘇友書，云印光大師已坐化於靈巖山。嗟夫，大師逝矣！化緣四年，竟符昔夢。余與大師有一段香火因緣，不可無詞，垂淚走筆，語不成文，寄上海《覺有情半月刊》發表，藉志余哀。南無大勢至菩薩！

二十九年十二月七日　楊信芳記  

〔編者按〕楊女士記中有「四年後化緣畢」之語。嘗疑曷弗早日發表，而必俟諸大師西歸之日，始布於世。迨閱女士致施君書，乃知其曾遭大師呵斥，不許告人也。是夢之奇，在於未聞佛法之女生，且不知有大勢至與印光和尚之名，女士感是夢，善根自不凡。不有是夢，孰知無邊光之悲願哉！